캐나다는 현재 단과대학 및 종합대학을 포함하여 약 89개의 정규대학들이 있으며, 이들 대학들에서는 학사, 석사, 박사과정들을 개설하고 있습니다. 캐나다의 대학들은 연방정부와는 무관하게 주정부에서 자체적으로 운영하므로 주마다 대학교육제도에 많은 차이점들이 있습니다. 대부분 대학들이 처음에는 종교계(Mission) 사립대학으로 설립되었는데, 병합과 분리를 거듭하면서 규정에 따라 주립대학이 되었습니다.
따라서 사립대학은 거의 없습니다. 즉, 현재 사립대학은 대개 종교계의 소규모 대학이지만 그다지 종교적 영향을 받지 않습니다. 이렇듯 캐나다의 대학들은 대부분 주립대학의 형태를 지니고 있으며, 이들은 특히 학부과정에서만큼은 수준이 거의 평준화 되어 있습니다.
주립대학 재학생은 대부분 주 내의 거주자이고 외지에서 들어오는 학생은 거의 없고 유학생의 비율도 낮습니다. 캐나다 대학으로 유학 온 학생을 나라별로 살펴보면 중국, 말레이시아, 영국, 싱가포르, 중국, 인도 등이 많고 이민 온 사람들의 숫자도 포함되어 있으므로 실제 유학생 수를 알기는 어려우나 홍콩, 대만, 한국 등 아시아 유학생이 증가하고 있는 것은 사실입니다.
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